台湾語の呼称をめぐる論争

日本語という名前は良くないから、「やまと語」にしろ、「ジャパン語」にしろ、という人は多くないでしょう。でも台湾では、台湾語を何と呼ぶかについて、未解決の論争があります。

一般的に、一番良く聞かれるのは、「台語」です。運動家たちの間でも、これを支持する人が多いです。日本では、これを和訳して「台湾語」と言っているわけです。しかし、これを公式の呼称にするのには、主に客家人たちから根強い反対があります。人口70％を占める泉州・漳州系台湾人だけが、「台湾のことば」を独占することに異議があるからです。

国民党系がよく使うのは「閩南語」です。中国福建の南部地域との関連を強調できるからです。ただ、福建南部では他の言語もいろいろ話されているし、広東省の潮州語も同系統なので、正確性に欠ける、という意見があります。確かに、厦門語や台湾語だけを閩南語と呼べば、この地域の他の言語の使用者は不満でしょう。また「閩」というのは、北方漢民族から見たこの地域の住民に対する蔑称なので、使うべきではないという人もいます。

ちなみに東南アジアでは、イギリス人宣教師の伝統に従い、この言語を「福建語」と呼んでいますが、同じ福建でも閩東語（福州語）や閩北語は、全く通じない別の言語ですので、上記の問題が更に深刻なことになります。なお、台湾人の間では、東南アジアの「福建語」と、言語的に90％以上共通である自分たちのことばが同じである、という認識がそもそも薄いです。これは別のトピックですね。

民進党政権が妥協策としてよく使ったのが「台湾閩南語」という呼び方です。いろいろある閩南語のなかの、台湾で使われているもの、という意味で私もこれが妥当だと思いますが、台湾語運動家から根強い反対があります。言語というより政治的理由で、とにかく中国との関係を切りたいということでしょう。政府の「台湾閩南語検定」に対抗して、「台語検定」を立ち上げてしまった団体さえあります。（ちなみに、この人たちは、華語からの借用語を激しく糾弾するくせに、日本語からの借用語にはなぜかとても寛容です。）

最近では、「中国」語を避けるために「台湾華語」にしたし、「台湾客家語」もあるので、それに合わせて「台湾台語」にすることが正式に決まりました。しかし、この訳わからない呼称が定着する可能性は低いでしょう。

スペインでは、カタロニア語とかガリシア語とか伝統ある言語がいっぱいあるのに、王室がある場所で話されているということでカスティーリャ語だけを「スペイン語」と言っています。たった70%ぐらいの台湾人のエスニック言語であるこのことばが、「台湾語」と呼ばれる無茶を許容していく方向しかないのではないでしょうか？「批判的」言語学系のかたは不満でしょうが、多数派の言語がリングア・フランカとして機能し、少数言語話者がそれにシフトしていくことは世界でよくあることです。（敢えてそれに逆らったインドネシア語などもありますが、成功例は多くありません。）日本時代以前でも、台湾西部の平地では、異なる言語のコミュニティ同士では台湾語が使われていた形跡があります。平埔族の母語が台湾語になっている所以です。そういう意味で、台湾各地で泉州系と漳州系が混ざって成立したこの言語を、単に「台語」（英訳：Taiwanese Hokkien）とするのが得策なのではないでしょうか？

When your language is an unfamiliar tongue

This article discusses the sense of alienation people feel when the standard version of the non-dominant language officially promoted and used in mainstream media differs from one's own dialect. The feeling must be all the stronger if you have fought hard and long for the promotion of your language. 

In order for a language to be promoted and institutionalized, one of the dialects has to be “arbitrarily” selected and codified. That dialect happens to be Tâi-oân Iu-sè-khiuⁿ at the moment and used to be Tōa-tiū-tiâⁿ-khiuⁿ during the Japanese period.

When this happens, there will always be some who will feel alienated because the variety being promoted differs from one’s own.

This problem is more acutely felt in places like Mindanao, where teachers are having to teach in a different dialect of their own language under the mother-tongue-based bilingual education program. This has a potential danger of accelerating language shift, because people may opt for the regional lingua franca or national language rather than having to deal with the so-called “own language” which differs from their own natural speech.

The power of government sanction

The power of government sanction: Tâi-lô, the system advocated by the Taiwanese Ministry of Education, is quickly replacing the century-old Pe̍h-ōe-jī, surprisingly even in Malaysia and the Philippines. POJ is a well-established system with lots of publications. This shows what really counts is official recognition and promotion by a government, despite the fact that this alienates proponents of other systems. It is so ironic: The whole point about Taiwan switching from POJ to Tailo was to detach itself from the rest of the Sinosphere. What it actually did was to unwittingly "unite" the rest of the Hokken-speaking world. It's probably why Taiwan is now promoting Chinese-characters-based writing system, which is not readily available to non-Chinese-educated Southeast Asians.

Written Taiwanese in movie subtitles 映画字幕の台湾語

Groundbreaking! Written Taiwanese, in a mixture of Chinese characters and romanized alphabet, as currently promoted by the government, accompanied solely by English, with no Mandarin in sight. In a children’s film at the National Taiwan museum. 国立台湾博物館で今日撮りました。画期的です。子供向けの映画で、教育部が推進している漢字ローマ字混じりの台湾語と英語のみの字幕。北京語は全くありません。

Do Taiwanese speakers consider themselves Hokkien speakers?

Taiwanese Hokkien speakers in Taiwan, despite speaking substantially the same language, do not normally consider themselves to be belonging to the same speech community as the Hokkien speakers in Southeast Asia and Fujian Province in China. The reverse is probably also true, seen from the fact that Hokkien speakers from the Philippines customarily use Mandarin to communicate with Taiwanese speakers, despite their respective languages being mutually intelligible.

Language can alienate too

A language can connect but can alienate as well. When writing a post in Taiwanese, I may be unwittingly alienating my Taiwanese friends. Not only because they can't read it, but also because it can be interpreted as a gesture of intolerance. I noticed that many people who post on Facebook in Taiwanese often denigrate Mandarin users in Taiwan. However, they themselves may be far more proficient in Mandarin than in Taiwanese. If they write in POJ, their message of denigration cannot be conveyed to their targets, so they write in Chinese characters. I suspect that they would not dare speak to strangers in Taiwanese when in in-person communication situations. That's why Mandarin keeps spreading and Taiwanese keeps on declining.